Die Impressumspflicht für Unternehmen gehört zu den Pflichten, die jeder Betrieb mit einer Website, einem Online-Shop oder einem Social-Media-Auftritt erfüllen muss und die dennoch häufig fehlerhaft umgesetzt wird. Rechtsgrundlage ist seit der Ablösung des früheren Telemediengesetzes das Digitale-Dienste-Gesetz (DDG). Es verpflichtet Anbieter geschäftsmäßiger digitaler Dienste, bestimmte Angaben leicht erkennbar, unmittelbar erreichbar und ständig verfügbar zu halten.
Fehlende oder unvollständige Angaben sind kein Schönheitsfehler. Sie können als Wettbewerbsverstoß abgemahnt werden und im Einzelfall als Ordnungswidrigkeit verfolgt werden. Hinzu kommt ein praktischer Aspekt: Ein unvollständiges Impressum wirkt auf Geschäftspartner unprofessionell und erschwert es Behörden, Kunden und Gerichten, den Anbieter zu erreichen.
Dieser Beitrag erläutert, wer ein Impressum braucht, welche Angaben Pflicht sind, welche Besonderheiten für einzelne Rechtsformen und Berufe gelten, wo das Impressum platziert werden muss und welche Fehler besonders häufig sind. Er richtet sich an Geschäftsführer und Verantwortliche für Website und Marketing im Mittelstand, die ihre Angaben prüfen oder erstmals sauber aufsetzen möchten.
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Wer ein Impressum braucht
Die Pflicht trifft Diensteanbieter, die digitale Dienste geschäftsmäßig anbieten. Geschäftsmäßig bedeutet nicht, dass Gewinn erzielt werden muss. Es genügt ein auf Dauer angelegtes Angebot, in der Regel gegen Entgelt. Für Unternehmen ist die Frage daher kaum zweifelhaft: Wer als Betrieb eine Website unterhält, auch eine reine Informationsseite ohne Shop, benötigt ein Impressum.
Erfasst sind nicht nur klassische Websites. Auch andere digitale Auftritte, die geschäftlich genutzt werden, fallen darunter. Dazu zählen Unternehmensprofile in sozialen Netzwerken, Auftritte auf Plattformen, mobile Anwendungen und gewerblich genutzte Newsletter-Seiten. Maßgeblich ist, dass Nutzer mit dem Angebot des Unternehmens in Kontakt kommen.
Rein private Seiten
Rein private Seiten ohne geschäftlichen Bezug sind nicht impressumspflichtig. Die Grenze verläuft jedoch enger, als viele annehmen. Werbebanner, Affiliate-Links, Verkaufsangebote oder der Hinweis auf eine gewerbliche Tätigkeit sprechen bereits für eine geschäftsmäßige Nutzung. Unternehmer sollten private und geschäftliche Auftritte klar trennen und im Zweifel ein Impressum bereitstellen.
Pflichtangaben im Überblick
Der Katalog der Pflichtangaben ergibt sich aus § 5 DDG. Welche Angaben im Einzelfall erforderlich sind, hängt von Rechtsform und Tätigkeit ab.
| Angabe | Wann erforderlich | Hinweis |
|---|---|---|
| Name und Anschrift | Immer | Ladungsfähige Anschrift, kein Postfach |
| Rechtsform und Vertretungsberechtigte | Bei juristischen Personen | Geschäftsführer oder Vorstand mit Namen |
| Kontaktdaten | Immer | E-Mail-Adresse und ein weiterer Kommunikationsweg |
| Handelsregister und Registernummer | Bei Eintragung | Registergericht und Nummer angeben |
| Umsatzsteuer-Identifikationsnummer | Falls vorhanden | Nicht die Steuernummer |
| Aufsichtsbehörde | Bei zulassungspflichtiger Tätigkeit | Name und Anschrift der Behörde |
| Kammer und Berufsrecht | Bei reglementierten Berufen | Berufsbezeichnung, Staat der Verleihung, Regelungen |
| Abwicklung | Bei Liquidation von AG, KGaA, GmbH | Hinweis auf Liquidation |
Name, Rechtsform und Vertretung
Einzelunternehmer nennen ihren vollen Vor- und Nachnamen. Bei juristischen Personen ist der vollständige Firmenname mit Rechtsformzusatz anzugeben, etwa „Muster GmbH“. Zusätzlich werden die Vertretungsberechtigten genannt, bei der GmbH die Geschäftsführer, bei der Aktiengesellschaft der Vorstand. Bei einer GmbH & Co. KG sind die Angaben zur Komplementärgesellschaft einschließlich ihrer Vertreter erforderlich. Abkürzungen und Phantasienamen genügen nicht, wenn sie vom eingetragenen Namen abweichen.
Anschrift
Anzugeben ist eine ladungsfähige Anschrift, unter der der Anbieter tatsächlich erreichbar ist. Ein Postfach oder ein reiner Briefkastenstandort genügt nicht. Auch virtuelle Büroadressen sind kritisch, wenn dort kein Zugriff auf Post oder Zustellungen gewährleistet ist.
Kontaktangaben
Das Gesetz verlangt Angaben, die eine schnelle elektronische Kontaktaufnahme und unmittelbare Kommunikation ermöglichen, einschließlich einer E-Mail-Adresse. Ein Kontaktformular allein genügt nach der Rechtsprechung nicht, wenn keine E-Mail-Adresse genannt ist. Neben der E-Mail-Adresse wird in der Praxis häufig eine Telefonnummer angegeben. Wichtig ist, dass die genannten Kanäle tatsächlich überwacht und beantwortet werden.
Register- und Steuerangaben
Ist das Unternehmen im Handelsregister eingetragen, werden das zuständige Registergericht und die Registernummer genannt. Besitzt es eine Umsatzsteuer-Identifikationsnummer, gehört auch diese in das Impressum. Die Steuernummer, die das Finanzamt vergibt, ist dagegen nicht anzugeben. Beide Nummern werden häufig verwechselt.
Besonderheiten bei reglementierten Berufen
Wer einen reglementierten Beruf ausübt, etwa als Rechtsanwalt, Steuerberater, Architekt oder Ingenieur in bestimmten Bereichen, muss zusätzliche Angaben machen. Dazu gehören die zuständige Kammer, die gesetzliche Berufsbezeichnung, der Staat, in dem sie verliehen wurde, und die berufsrechtlichen Regelungen mit Hinweis, wo diese zugänglich sind. Bei erlaubnispflichtigen Tätigkeiten kommt die Angabe der zuständigen Aufsichtsbehörde hinzu.
Verantwortlicher für Inhalte
Neben den Pflichtangaben nach dem Digitale-Dienste-Gesetz verlangt der Medienstaatsvertrag bei Angeboten mit journalistisch-redaktionell gestalteten Inhalten die Nennung eines inhaltlich Verantwortlichen mit Name und Anschrift. Das betrifft insbesondere Unternehmen, die regelmäßig Fachbeiträge, Nachrichten oder Blogartikel veröffentlichen. Die benannte Person muss ihren ständigen Aufenthalt im Inland haben, voll geschäftsfähig sein und darf nicht infolge eines Richterspruchs die Fähigkeit zur Bekleidung öffentlicher Ämter verloren haben.
Für reine Unternehmensdarstellungen ohne redaktionellen Charakter ist die Angabe nicht zwingend. Sie schadet jedoch nicht und ist bei Websites mit Blog üblich. Sind mehrere Personen verantwortlich, sollte klar erkennbar sein, wer für welchen Bereich zuständig ist.
Anforderungen an Platzierung und Darstellung
Das Gesetz stellt drei Anforderungen an die Zugänglichkeit: Die Angaben müssen leicht erkennbar, unmittelbar erreichbar und ständig verfügbar sein. In der Rechtsprechung wurde dies präzisiert.
- Leicht erkennbar: Der Link muss eine eindeutige Bezeichnung tragen, etwa „Impressum“ oder „Anbieterkennzeichnung“. Bezeichnungen wie „Info“ oder „Rechtliches“ gelten als riskant.
- Unmittelbar erreichbar: Das Impressum soll mit höchstens zwei Klicks von jeder Seite aus erreichbar sein. Üblich ist ein Link in der Fußzeile jeder Unterseite.
- Ständig verfügbar: Die Seite darf nicht nur zeitweise oder nur nach Anmeldung abrufbar sein. Sie muss auch ohne Skripte und auf mobilen Geräten funktionieren.
- Lesbar: Schriftgröße und Kontrast müssen angemessen sein. Das Impressum darf nicht in einem Bild versteckt werden, das Suchmaschinen und Vorlesesysteme nicht lesen können.
Soziale Netzwerke, Marktplätze und Apps
Auch auf Profilen in sozialen Netzwerken muss ein Impressum zugänglich sein. Wenn die Plattform keine eigenen Felder bereitstellt, wird häufig auf die Website des Unternehmens verlinkt. Die Rechtsprechung verlangt dabei, dass der Link klar benannt ist und zum vollständigen Impressum führt. Bei mobilen Anwendungen sollte das Impressum im Menü oder in den Einstellungen unmittelbar erreichbar sein, zusätzlich in der Beschreibung im App-Store.
Folgen bei Verstößen
Verstöße gegen die Informationspflichten können mehrere Folgen haben. Zum einen kann die Verletzung als Ordnungswidrigkeit verfolgt werden. Der Bußgeldrahmen ist im Digitale-Dienste-Gesetz geregelt. Zum anderen kommen wettbewerbsrechtliche Abmahnungen in Betracht, weil Mitbewerber und Verbände die Verletzung von Informationspflichten als Verstoß gegen Marktverhaltensregeln geltend machen können. Typische Folgen einer Abmahnung sind die Aufforderung zur Unterlassung mit strafbewehrter Erklärung und die Erstattung von Anwaltskosten.
Wer eine Abmahnung erhält, sollte nicht unüberlegt eine Unterlassungserklärung unterschreiben. Die vorformulierten Erklärungen enthalten oft weitergehende Verpflichtungen, als zur Beseitigung der Wiederholungsgefahr nötig sind. Eine rechtliche Prüfung vor der Reaktion ist deshalb sinnvoll.
Das Impressum ist die Visitenkarte des Unternehmens im Internet. Es kostet wenig Aufwand, wenn es von Anfang an vollständig ist, und viel Geld, wenn es erst nach einer Abmahnung korrigiert wird.
Typische Fehler im Überblick
Veraltete Angaben. Nach einem Umzug, einem Wechsel der Geschäftsführung oder einer Änderung der Rechtsform bleibt das Impressum unverändert. Das ist einer der häufigsten Mängel.
Fehlende Vertretungsberechtigte. Bei Gesellschaften werden zwar Firma und Adresse genannt, nicht aber die Geschäftsführer.
Nur Kontaktformular. Eine E-Mail-Adresse fehlt, obwohl sie gesetzlich vorgesehen ist.
Verwechslung von Steuernummer und Umsatzsteuer-Identifikationsnummer. Die Steuernummer gehört nicht in das Impressum.
Unklare Bezeichnung des Links. Begriffe wie „Kontakt und mehr“ führen dazu, dass der Link nicht als Impressum erkannt wird.
Mehrere Auftritte, nur ein Impressum. Neue Profile oder Landingpages werden angelegt, ohne das Impressum zu verlinken.
Kopierte Vorlagen. Texte aus Mustern oder von Wettbewerbern enthalten Angaben, die für das eigene Unternehmen nicht passen, etwa Aufsichtsbehörden oder Kammern, denen der Betrieb gar nicht angehört.
Sonderfälle: Konzernstrukturen, Marken und mehrere Websites
Viele mittelständische Unternehmen betreiben mehrere Websites, etwa für Marken, Produktlinien oder Tochtergesellschaften. Für jede Website ist der jeweilige Anbieter zu benennen. Betreibt eine Tochtergesellschaft eine eigene Seite, steht deren Firma im Impressum, nicht die der Muttergesellschaft. Wird eine Seite gemeinsam betrieben, sollte das Impressum klarstellen, wer Anbieter ist und wer für welchen Bereich verantwortlich zeichnet.
Bei Wechseln innerhalb der Gruppe, etwa bei einer Umfirmierung oder Verschmelzung, müssen alle betroffenen Auftritte gleichzeitig angepasst werden. In der Praxis bleiben häufig einzelne Landingpages, Microsites oder alte Subdomains unverändert und zeigen noch die frühere Firma. Ein Inventar aller Domains und Subdomains, das die Verantwortlichen führen, verhindert dieses Problem.
Haftungsausschlüsse und Disclaimer
Pauschale Haftungsausschlüsse im Impressum, etwa zu Inhalten externer Links, sind rechtlich weitgehend wirkungslos. Sie ersetzen nicht die Pflicht, rechtswidrige Inhalte nach Kenntnis zu entfernen, und sie können als überflüssiger Text von der eigentlichen Pflichtangabe ablenken. Wer solche Hinweise dennoch aufnehmen möchte, sollte sie deutlich vom Pflichtteil trennen und sie nicht mit Pflichtangaben vermischen. Wichtiger ist es, die eigenen Inhalte und Verlinkungen regelmäßig zu prüfen.
Ein Beispiel aus der Praxis
Ein Maschinenbauer firmiert nach einer Umwandlung nicht mehr als Kommanditgesellschaft, sondern als GmbH. Die Hauptseite wird angepasst, der Karrierebereich mit eigener Subdomain jedoch nicht. Ein Mitbewerber stößt darauf, mahnt ab und fordert eine Unterlassungserklärung. Die Kosten der Abmahnung sind vermeidbar gewesen, wenn die Umwandlung einen internen Auslöser zur Prüfung aller Auftritte ausgelöst hätte. Der Fall ist ein konstruiertes Beispiel, zeigt aber, wie kleine Versäumnisse bei der Pflege zu Konflikten führen.
Abgrenzung zur Datenschutzerklärung und zu Pflichtangaben im Geschäftsverkehr
Das Impressum ist von der Datenschutzerklärung zu unterscheiden. Die Datenschutzerklärung informiert über die Verarbeitung personenbezogener Daten nach der Datenschutz-Grundverordnung, das Impressum über die Identität des Anbieters. Beide Texte werden getrennt gepflegt und getrennt verlinkt.
Für Geschäftsbriefe und E-Mails gelten eigene Pflichtangaben. Bei Kapitalgesellschaften müssen Rechtsform, Sitz, Registergericht, Registernummer und die Geschäftsführer auf Geschäftsbriefen stehen. Diese Regeln ergeben sich aus dem Handelsgesetzbuch und dem GmbH-Gesetz. Wer E-Mail-Signaturen einführt, sollte die Angaben deshalb gleich mit dem Impressum abgleichen.
Pflege bei Änderungen im Unternehmen
Das Impressum ist keine einmalige Aufgabe. Jede Änderung der Firmendaten betrifft es unmittelbar: der Wechsel der Geschäftsführung, eine neue Anschrift, eine neue Telefonnummer, die Umfirmierung oder die Eintragung einer weiteren Niederlassung. Betriebe, die diese Ereignisse in einer Checkliste für Veränderungen führen, vergessen die Anpassung der Website seltener. Zusätzlich sollte nach jeder Änderung geprüft werden, ob auch Rechnungsvorlagen, E-Mail-Signaturen und Profile auf Plattformen angepasst werden müssen.
Praktisches Vorgehen im Betrieb
Damit das Impressum dauerhaft stimmt, hilft ein fester Ablauf.
- Bestandsaufnahme: Alle digitalen Auftritte des Unternehmens auflisten, einschließlich Social-Media-Profilen, Landingpages und Marktplatzkonten.
- Angaben zusammenstellen: Firma, Rechtsform, Anschrift, Vertretungsberechtigte, Kontaktdaten, Registerangaben, Umsatzsteuer-Identifikationsnummer und gegebenenfalls Kammer- oder Aufsichtsangaben aus den offiziellen Unterlagen übernehmen.
- Text erstellen und prüfen: Den Text aus den eigenen Daten bilden, nicht aus fremden Vorlagen, und mit dem Handelsregisterauszug abgleichen.
- Platzierung kontrollieren: Auf Desktop und Mobilgerät prüfen, ob der Link auf jeder Seite sichtbar ist und höchstens zwei Klicks benötigt.
- Verantwortlichkeit festlegen: Eine Person ist dafür zuständig, das Impressum bei Änderungen anzupassen.
- Regelmäßige Prüfung: Mindestens einmal im Jahr sowie bei jeder Änderung von Anschrift, Geschäftsführung, Rechtsform oder Registerdaten.
Interne Auslöser für Änderungen
Hilfreich ist es, das Impressum in bestehende Prozesse einzubinden. Wenn der Handelsregisterauszug sich ändert, wenn ein neuer Geschäftsführer bestellt wird oder wenn der Betrieb umzieht, wird eine Aufgabe zur Anpassung der Website ausgelöst. So wird verhindert, dass solche Änderungen bei der Pflege der Website untergehen.
Checkliste Impressum
- Vollständiger Firmenname mit Rechtsformzusatz
- Ladungsfähige Anschrift ohne Postfach
- Vertretungsberechtigte mit Vor- und Nachnamen
- E-Mail-Adresse und zweiter Kontaktweg
- Registergericht und Registernummer
- Umsatzsteuer-Identifikationsnummer, falls vorhanden
- Kammer, Berufsbezeichnung und Aufsichtsbehörde, falls erforderlich
- Inhaltlich Verantwortlicher bei redaktionellen Inhalten
- Link „Impressum“ auf jeder Seite, auch mobil
- Impressum auf allen geschäftlichen Social-Media-Profilen verlinkt
- Jährliche Prüfung und Zuständigkeit festgelegt
FAQ
Brauche ich ein Impressum, wenn meine Website nur eine Visitenkarte ist?
Ja. Auch eine reine Informationsseite eines Unternehmens ist ein geschäftsmäßiges digitales Angebot. Das Impressum ist unabhängig davon erforderlich, ob Waren verkauft werden.
Reicht es, im Impressum nur ein Kontaktformular anzubieten?
Nein. Das Gesetz verlangt Angaben, die eine schnelle und unmittelbare Kommunikation ermöglichen, einschließlich einer E-Mail-Adresse. Ein Kontaktformular allein genügt nach der Rechtsprechung nicht.
Darf eine Postfachadresse im Impressum stehen?
In der Regel nicht. Anzugeben ist eine ladungsfähige Anschrift, unter der der Anbieter tatsächlich erreichbar ist. Ein Postfach erfüllt diese Anforderung nicht.
Muss ich auch auf Social-Media-Profilen ein Impressum angeben?
Ja, wenn das Profil geschäftlich genutzt wird. Üblicherweise verlinken Unternehmen dazu in den dafür vorgesehenen Feldern auf das Impressum der eigenen Website. Der Link muss eindeutig benannt und leicht auffindbar sein.
Was sollte ich tun, wenn ich wegen eines fehlerhaften Impressums abgemahnt werde?
Zunächst das Impressum korrigieren und die Abmahnung rechtlich prüfen lassen. Eine vorformulierte Unterlassungserklärung sollte nicht ungeprüft unterschrieben werden, weil sie häufig weiter reicht als nötig.
